Tras siete años de ausencia en el certamen nacional, el piloto sanjuanino concretó un retorno positivo en el clásico "Rally del Poncho" en Catamarca. Al comando de un Ford Fiesta RC5, peleó palmo a palmo la punta de la general hasta que un inconveniente mecánico forzó su deserción en el epílogo del domingo.

El automovilismo de la provincia volvió a registrar presencia de fuste en los caminos del máximo certamen de la especialidad en el país. Santiago Gambetta concretó su retorno oficial al Rally Argentino luego de su última incursión en la temporada 2019. Integrado a la competitiva Clase RC5 y a bordo de un Ford Fiesta Kinetic de su propiedad, el piloto local demostró una rápida adaptación al ritmo nacional, convirtiéndose en uno de los animadores principales de la cuarta fecha del calendario ecuménico en suelo catamarqueño.

La estructura del auto, desarrollada íntegramente en San Juan por el Ponce Rally Team, exhibió un rendimiento óptimo que le permitió al binomio compuesto por Gambetta y el navegante local Maximiliano Vergara prenderse en los cronos de punta desde el inicio de las actividades oficiales.

🏁 El día a día en los caminos de Catamarca

La paridad y la velocidad del binomio sanjuanino-catamarqueño se consolidaron tramo a tramo, disputando las posiciones de vanguardia frente a los referentes actuales de la categoría:

• Viernes (Shakedown): Apertura con un registro de segundo puesto en el trazado de 1.75 kilómetros, quedando a solo 1.5 segundos del binomio Gómez-Casamiquella.
• Sábado (Etapa 1): Tras mantener el ritmo en la PE1, Gambetta se adjudicó la PE2 para descontar en el clasificador. Pese a las diferencias del cierre de jornada, culminó el día a 29.1 segundos del líder Santiago Sabbatini, consolidando el segundo puesto general.
• Domingo (Etapa 2): Ofensiva total del sanjuanino, quien se adjudicó las pruebas especiales 8 y 10 para limar la diferencia a solo 13.3 segundos de la punta. Sin embargo, en el penúltimo parcial, un desperfecto en la suspensión de la máquina #138 determinó el abandono prematuro.

🎙️ La palabra del protagonista: Balance y proyección

En diálogo exclusivo con Ojo Deportivo, Santiago Gambetta analizó las alternativas de su retorno y el factor mecánico que truncó el podio:

“Veníamos segundos a 13 segundos de la punta y en la penúltima prueba sufrimos un desperfecto mecánico en la suspensión que nos hizo abandonar. Una lástima porque veníamos muy rápido, ganando especiales. El campeón del año pasado venía peleando la punta y al puntero actual lo trajimos atrás siempre. Me quedo con lo fuerte que anduvimos y el gran auto que armamos en San Juan con el Ponce Rally Team”.

Respecto a la continuidad de su calendario para el resto de la temporada 2026, el piloto detalló el esquema de prioridades: "Venimos compitiendo en el Rally riojano y se dio la posibilidad de correr en el Argentino porque mi navegante es de Catamarca. Nuestra idea central es hacer el campeonato riojano íntegro y mechando algunas carreras seleccionadas del Rally Argentino".

📊 Ficha técnica y agenda inmediata

El equipo técnico ya trabaja en el reacondicionamiento de la unidad con vistas al compromiso deportivo del próximo fin de semana en territorio de la vecina provincia.